秋高气爽的季节,老家屋脚边的柿树上不知不觉中又挂满了柿子,惹得走过的村民一阵羡慕:“阿平家的柿子大得来!”
这棵柿树上半部分的大部分叶子已脱落,光秃秃的,露出一个个饱满的柿子,青青的,带点小黑点,远远望去就像一个个小灯笼。树的下半部分树叶茂盛,一个个柿子被包裹在里面。草丛中,偶有几只裸露着果肉、只剩一半的柿子,那是发黄成熟的柿子被蜂虫叮咬后掉落了下来。如今,这满树的柿子基本只作观赏,人不爱吃,多半被蜂虫吃了去。
记得小时候,全家对这棵柿树可是充满了期待。每到秋天柿子长得圆鼓鼓硬邦邦时,母亲总会拎个小竹篮,取出根细长的竹竿,走到柿树底下,将一个个柿子抽落下来,然后又将柿子捡进小竹篮。回家后,母亲从天井中取出一个小甏,洗干净,从灶里取些草灰垫在甏底,将一个个新鲜的柿子小心翼翼塞到草灰中,一个个分开,上面再铺层刚采下的柿叶,甏口用一张尼龙纸封好,再用绳扎紧。乡下管这种方法叫“戕柿子”。当然,有的村民也用石灰来戕。
约摸过半个月,母亲将甏打开,此时,甏里的青柿子已经熬成了暗黄色的熟柿子,变得软扑扑的。取一个出来,吹掉上面的草灰,剥开皮,咬一口,软软的,甜甜的。有的柿子一咬下去,舌头发涩,吐都来不及,那是因为没有戕好或是戕的时间不足。
听村上的老人说,吃柿子时牙齿不能碰到核,否则扔下去的核不会发芽。所以吃时总是很小心,生怕牙齿碰到核。吃完一个柿子,就把手心里的一把柿子核抛到窗外,想象着来年就会长出许多小柿子树,能吃到更多的柿子。
如今市场上卖的火柿,形似柿子,颜色比柿子鲜红许多,看了极诱人,虽无核却淡而无味。尽管每年都要买上几次尝尝,但吃完总会怀念以前吃老家柿子时的味道,那涩涩甜甜的味道过去了十几年,依然让人难忘。
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