“全县100多人，分别坐着飞机和火车，带着憧憬去了北京。”年过七旬的原浙江足佳集团董事长兼总经理俞敬民回忆起２０年前的那一幕，仍然难掩激动之情。时值桐乡县撤县建市前夕的1992年1月8日，桐乡县首家省批集团公司——浙江足佳鞋业集团及中意合资蒙特佳鞋业有限公司在北京人民大会堂举行新闻发布会，宣告成立。

　　鼎盛时期的足佳集团公司厂区占地面积7.08万平方米，职工达2300名。怎样从一个村办作坊发展为集团公司，时任青石公社党委书记的陈永泉可谓见证了“足佳”的孕育和成长。而这一切，还要从1979年说起。
 

　　1978年，党的十一届三中全会召开。暂且撇去政治意味，东田村人想的更多的是：该从传统农业中走出来，壮大集体经济了。是年夏天，赵雪荣和16名农民从大队的公积金里筹集了3000元作铺底，走出去、请进来，学技术、办企业，开始了这场在当地人看来史无前例却又前途未卜的事业。在当时上海胶鞋一厂技术科长、工程师郑鹏路牵线下，创办了木跟厂，赵雪荣任厂长。1979年春，东田大队又在坝桥头筹建皮鞋厂，资金5万元，至10月建成投产，商标采用上海原皮鞋商店老字号“足佳”，产品主要销往上海。
 

　　1982年，在青石公社党委领导下，沈玉兴将全公社村办及社办皮鞋企业组建成为青石皮鞋工业公司。在此基础上，乡办企业不断壮大，青石公社皮鞋开始形成规模化经营管理。

　　在沈玉兴脑海中，当年艰苦创业的一幕幕仍历历在目：不懂技术，他们从上海请来“星期天师傅”；职工们自带粮食、熟菜，分批去江苏吴江皮鞋厂接受培训，在水乡一橹一桨的“欸乃”声中，闯出了一条新路。

　　当时，陈永泉从青石公社调至永秀公社任书记，为带领永秀农民走出传统农业，他组织村、社办企业到青石公社取经。与此同时，皮鞋产业逐渐扩展到邻近的原羔羊乡、芝村乡。

　　1985年的时候，桐乡全县都没有造五层楼的技术，“足佳”从上海请来设计师，建成了桐乡县第一幢五层楼厂房，创办了嘉兴市第一家中外合资企业，拥有了桐乡首部电梯。
 

　　更让当年的客商印象深刻的是，在接待室中，雪白的墙上挂了一幅硕大的地图，地图上是呈辐射状的红线，标示着“足佳”已经“占领”的国内大城市——在上海第一百货和北京西单商场等大型百货公司和名店都设有“足佳”的专柜，在西欧、日本、俄罗斯、中东、东南亚等也享有较高的声誉。
 

　　1990年，青石制鞋工业公司改名为足佳集团公司，下辖皮鞋总厂，一分厂，二分厂，三分厂，实验厂，蒙特佳皮革有限公司，前进鞋业有限公司等。1997年后，企业实行体制改革，足佳集团公司自然解体，下属各企业自立门户，个体私营经济逐渐发展壮大。