乌镇河边多水阁,是由一些面街背水的小店搭在水上的阁楼。早先,这里是没有水阁的。事情还得从一场官司说起。
过去,乌镇南栅浮澜桥靠下岸河边,有一爿豆腐店。这爿豆腐店只有一间门面,开间又小,一副磨豆腐的石磨子和一只浸黄豆的七石缸一摆,店里就好比螺丝壳里做道场,身子也转不过来了。豆腐倌准备将店面扩大一点,他想,前面是大街,伸展不出去;左右是别家店堂,扩展不开来。想来想去还是向后边河面上发展合适。于是,他就在店背后河面上打几个木桩,伸出几根木头,木头上钉几块木板,板上搭起一个小阁楼,把一只浸黄豆的七石缸和一些零碎东西移放到那里。这样,店堂间就宽舒多了。
镇头上的消息传得特别快,豆腐倌的阁楼刚搭好,镇上的巡检官就派差人来查问了。他警告说:“这是官河!官府早已通告,不准私占官河。限你三天内拆除,不然就送官查办!”
一听说送官查办,豆腐倌吓得浑身如筛糠。心想,拆掉阁楼吧,这店面实在太狭窄;不拆吧,官府要查办。这可怎么办呢?他想到本街有个穷秀才,常来店里买豆腐,平时有点交情,就去找他商量。这秀才姓张,叫张三三,虽然家道贫寒,为人倒很耿直。张秀才听了豆腐倌的诉说之后,心中愤愤不平。他对豆腐倌说:“你不要怕,去跟官府说理。”
豆腐倌为难地说:“我只会磨豆腐,这评理的事可从来没经历过呀! ”
张秀才想了想说:“这样吧,我替你写张纸,官府如来传你过堂,你就说你没有罪,并将这张纸递给他看。”
三天后,差人见豆腐倌的水阁还没有拆掉,就传他去见巡检老爷。巡检老爷惊堂木一拍,对豆腐倌喝道:“你私占官河,阻碍交通,船只难行,该当何罪?”
豆腐倌根据张秀才的吩咐,答道:“小人没有罪,不信请老爷察看。”说着,就将张秀才写好的纸呈了上去。
巡检老爷接过纸一看,顿时眉头打结,哑口无言。只好判豆腐倌无罪,放他回去。
为啥巡检老爷见了张秀才那张纸以后,就放了豆腐倌呢?原来当时乌镇那条市河有一段河面比较狭窄,只能通过两只船。为此,县衙曾出过通告,禁止占用官河。但豆腐倌所在的乌镇南栅浮澜桥附近的市河,比其他地方要宽阔,五六只船也可并行,即使搭出一些水阁,也不碍事。而在北花桥附近,本来河面就窄,巡检老爷为了停靠官船,筑起了很宽的帮岸,使河面窄得连两只船也难以通过。张秀才根据这一事实,在纸上写道:“民占官河,五船并行;官占官河,两船难行;谁碍交通, 老爷自明。”这二十四个字果然厉害,巡检老爷一看,自知理亏,心想,如果硬给豆腐倌治罪,闹到县衙里去,自己也没有好处,所以只好判豆腐倌无罪。
从此,河面上的“水阁”慢慢多起来了。
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