“得把老桐乡的模样保存下来。”画家潘海扬拿起了手中的画笔，通过回忆、寻访和记录，画起了当年老桐乡的记忆。

 
　　老人脑海中的画卷一幅幅浮现在他的笔下，10年过去了，潘海扬虽然历经贫困潦倒，但是为了保存住这些珍贵的记忆，他始终没有放下手中的笔，迄今为止，潘海扬已经画了99幅桐乡老街景。

       画史

 
　　潘海扬把历年来的作品装在一本画册里，这里凝聚了他10年的心血，他翻开画册，为我们讲述画中的历史。

 
　　“这是民国时桐乡最有名的茶馆，名叫‘聚乐园’，现在位于县前街与梧桐大街的十字路口；这是“大丰恒”，原址上现在是一家文具店；这条叫道士弄，这条弄堂里曾经住过道士；这是南门邵家桥，现在位于梧桐街道延伸段；这是当年的县政府招待所，苏联风格建筑，是解放初最高的楼房；这是当年的县衙，位于原市公安局附近。”在潘海扬的讲述中，一幅民国初年的桐乡景象浮现在记者眼前。

 
　　在潘海扬的画中，小河四通八达，如生命脉络延伸到桐乡的角角落落，一座座小桥造型各异，潘海扬说：“以前梧桐镇有45座小桥，可惜现在一座也没有了。”

　　2002年，潘海扬在图书馆看到了一本《桐乡县志》，这是在清光绪年间，由桐乡人严辰独纂而成。看了这部书，潘海扬很有感触，他想，我能为桐乡的历史做点什么呢？

　　潘海扬从小就喜欢画画，曾拜著名画家卢东明为师学习油画，他想，画笔或许也能成为史笔，“看着城市的变迁，老建筑被一间间地拆掉，我觉得很可惜，我想把老桐乡的模样画下来，让以后的年轻人能够看到桐乡的老风貌。”

　　首先，潘海扬开始画乌镇，渐渐地，潘海扬的足迹开始涉及濮院、崇福等地，如今，潘海扬把重点摆在了桐乡市区，他说：“相对于其他乡镇，桐乡城对于老建筑破坏最严重。”城市的迅猛发展势必造成对古城的破坏。

       搜寻

　　潘海扬还想画一些桐乡更早时候的样子，于是他开始回忆，小时候走过的拱桥，玩耍过的街巷，在他的脑海中一一浮现，他决定先把自己脑中的记忆画出来。

　　潘海扬小时候住在鱼行街附近，通过回忆，加上在档案馆、图书馆找到的部分资料，潘海扬画出了当年鱼行街的初稿。

 
　　他怕自己记错了，就拿着初稿找到一些曾经居住在鱼行街的老人，请他们核对。“这不是艺术创作，这是保存历史，务求实录。”潘海扬说。

 
　　然而，更多的老街景在潘海扬的记忆中是模糊的，他说：“清末民初留下的老建筑已经很少，甚至连照片都很难找到，想要真实还原这些老街景，只能请那些曾生活在那个时代的老人回忆。”

　　潘海扬的到访也让这些老人很惊喜，他的画作触动了老人最薄弱的神经。他们在岁月长河中摸索点滴回忆，为潘海扬提出了很多宝贵的修改意见，根据这些意见，潘海扬把一些板桥改成了拱桥，把一些商铺换成了住家。

　　在走访中，潘海扬也找到了更多的鲜活材料。一位老人告诉他，老凤鸣寺位于现在老六中。当时，凤鸣寺和周边建筑合起来神似一条龙。凤鸣寺为龙头，寺前面的两座宝塔代表龙角，水池代表龙眼睛，凤鸣寺前的桥叫软桥，则形象地比作龙的舌头。根据老人的讲述，潘海扬画出了当年的凤鸣寺。

　　记忆总会出现偏差，有时候，几位老人也会发生争执，有的说我在这里住过几十年，这里是平房，有的说，我记得小时候这里住着一个大户人家，明明是楼房。这种情况让潘海扬最头疼，他说：“我只能尽量做到接近原貌。”

       遗憾

 
　　对于现在的99幅画作，潘海扬还有很多遗憾，他希望自己的每幅画都能配上一段文字，加以说明，文字里能说一些当时历史、人物和故事。

　　“丝绸店的老板很会做生意，他的孩子也都在上海经商，他们的货物都是从北港河流入桐乡，而北港河畔最大的老板叫朱兴昌……” 潘海扬在十年的走访中，也曾听到很多这样的故事，但是由于当时未作文字记录，很多已经不记得了，现在很多老人已经过世，潘海扬悔恨不已。

　　如今，我们只能从潘海扬断断续续的讲述中，支离破碎地追记那些老弄堂里发生的往事……

　　国民党自卫队的一个军官买了辆汽车，招摇过市，但鱼行街的街口太窄，汽车无法拐弯，就把拐弯口的“大丰恒”店铺的墙角敲掉了。这一幕，被对面“吴兴昌”瓷席店的伙计老董看见，老董在“吴兴昌”干了60年，2007年过世。

　　潘海扬说，北港是当时的货运中心，从杭州、上海运来的货物全部在此下货，繁华一时，现在，那儿是人民医院分院。

 
民国时期，西帮岸是桐乡水果运载的地方。几乎桐乡所有的水果都在那儿装卸。当时，那儿还住着一户大户人家，船可以通过一条小渠进入他的私宅，秘密的生意通过这条小渠完成。

　　潘海扬指着画中的一口井说，井在现在的南司弄弄口，是口四眼井，民国二十三年，南方遭遇大旱，赤日千里，全梧桐镇的人都来这口井里挑水喝，救了很多人。解放初期，有个孩子掉到井里淹死了，后来这口井就被堵了起来。这段往事是梧桐街道的沈老先生告诉潘海扬的。

位于当年西街的老梧桐树，有几百年的树龄，像一座桥横跨整条街，文革期间，红卫兵游行，拉着横幅过不去，最后树被挖掉了。

       冲刺

 
　　岁月无情，它在埋葬生命的同时也在埋葬历史。

 
　　起初，潘海扬想把图画的记录点定在清末，然而却已很难找到为他讲述历史的人了，不得已，潘海扬只能把时间点定在了民国初年，即便如此，潘海扬也感觉到自己是在和时间赛跑。
　　“有时候去拜访一位老人，过几个月再去，却发现老人已经过世了。” 潘海扬说，我的这项工作，是一种抢救性的挖掘。

　　2004年，潘海扬拜访过一位百岁老人，姓秦，当年已经103岁了，他为潘海扬讲述了云龙阁的构造，该建筑清末已被焚毁，据潘海扬了解，桐乡除了他之外，健在的没有人看见过。老人边说，潘海扬边画，半个小时之后，他完成了初稿。几个月后，潘海扬再去拜访时，街坊却告诉他，老人已于一周前过世了。

 　　潘海扬指着画中一座宏伟的建筑，对记者说：“这就是云龙阁，有三层楼高，是当时桐乡最高的建筑，站在顶端，可以看清整个桐乡城。”

　　“上了年纪的老人有时总是如此，油尽灯枯，悄然过世，为后人留下很多遗憾。”潘海扬说，再没有资料留下来，再过几年，桐乡老城区的风貌就真的寻不到了。

 
　　在这些老人的讲述中，他们说起房子有几间门面，当年店老板是谁，潘海阳都在画上一一标注，这些内容让潘海阳的图画越来越丰满。

　　潘海扬今年已经49岁了，早年当过模特，之后靠卖画为生。但自从2002年开始画桐乡原貌，就基本停止了商业创作，一度没有任何经济来源。生活拮据，家人反对，他想过放弃。

 
　　在经济最困难的时候，潘海扬想，是不是把这项工作先放一放，然而看着这些老先生一个一个过世，潘海扬的工作又放不下来了，他说：“等我过几年再找这些老先生，人都没有了，我怎么等，等待我的是最后的冲刺。”