杭白菊是桐乡的特色产业,在杭白菊加工领域只要提到“阿二伯”,几乎无人不知。从大蒸锅到柴油桶再到杀青流水线,从自然烘晒到明灶再到暗灶。阿二伯以25年的坚持见证了一个产业的演变,更改变了农民固守的生产习惯。
在梧桐街道钱林村一个不起眼的电焊店里,记者见到了阿二伯。阿二伯真名钱兴荣,因家中排行老二,大家都亲切地叫他小名。
19岁时阿二伯就进入乡里的机电站做农机修理工,喜欢敲敲打打的他,很多农机具都是一看就会。不过真正改变他人生的是25年前的一次出差。
白天采菊,晚上蒸菊,这是在桐乡沿袭了上百年的传统。在土灶头上农民拿大锅子一屉一屉蒸菊,150公斤菊花要蒸上一个通宵,还要再晒七八天。一旦遇上阴雨天菊花晒不干,就会发霉烂掉。
当时阿二伯在江苏盐城一家药厂的车间里看到蒸药设备,将药材放在抽屉里以蒸汽蒸熟。回来之后阿二伯就琢磨开了。经过多次试验,他造出了第一代蒸菊设备——柴油桶。
一只柴油桶上开了口,一根皮管连接着另一只无盖铁桶。铁桶里放水加热,蒸汽就顺着皮管进入柴油桶,把菊花一屉屉放桶里蒸就可以了。“一分钟能蒸8屉,采摘季节,农民再也不用熬夜蒸菊花了。” 阿二伯觉得挺骄傲的,很多菊农现在还在用着。
到了上世纪90年代,桐乡各种小型菊花加工厂兴起,小小的柴油桶显然满足不了他们的加工量。阿二伯又设计了第一代杀青设备。
在附近一家有些破败的菊花加工厂里,记者见到了这台印着历史痕迹的设备。一台小型锅炉连着木蒸箱,锅炉一开,一屉屉的菊花在蒸汽中“沐浴”。“比‘柴油桶’又高了一个档次。”阿二伯笑着说,现在流水线的杀青设备都从这演变而来,彻底把菊农从蒸菊的繁琐中解放出来。
说起菊花烘干设备,阿二伯的话更多了。“桐乡专业做烘灶的独我一家。”阿二伯自豪不已,“第一台烘灶还是从茧站烘房得到的灵感呢。”阿二伯通过改良制成了菊花烘灶,这种百姓口中的“亮灶”摆脱了农民看天晒菊的状况。亮灶虽方便,但灶内煤灰尘土飞扬,烘出的菊花色泽品质大打折扣,而且含硫量特别高。
前几年阿二伯开始对亮灶进行改良,他把加热的煤炭管道封闭,增加一个烟囱排出废气和煤灰,解决了灶内污染的问题。如今,这种“暗灶”也是中小型菊花加工企业使用最多的。
由于传统烘灶都是单管道设置,近年来随着企业加工量不断上升,提高烘干效率成了迫在眉睫的事。阿二伯又想出了新的招数,他开发了双道灶,在加热管道两侧都能放上菊花,烘干效率也翻倍。
这几年菊花效益不错,很多企业都特别重视对设备的改良。每年菊花丰收时,都是阿二伯最忙的时候,赶场子般地安装设备、修理设备。“现在桐乡有80%的厂家的杀青烘干设备都是我这儿做的,连外地很多客户都找上门来。”阿二伯说,在菊花加工设备的制造和改良上,他会一直坚持下去。
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