每年的农历七月三十,俗称“地藏王菩萨生日”,由此而派生了“插地藏香”的习俗。当夜幕刚刚降临之时,家家户户在自家的房前屋后,点起香烛、燃起纸钱,摆上供品和水盆,祭祀地藏王。其目的当然是期盼国泰民安,生活安顺。
乌镇插地藏香习俗演绎得尤为浓烈,除了房前屋后之外,百姓还要在桥堍、巷里、坊间河埠口,都插上地藏香。据说,用祭祀仪式中清水盆中之水洗目,还可以明目。