丰子恺先生热爱儿童,自己家中就有许多孩子。抗战前生活在缘缘堂的那段时期,丰先生已有四个女儿两个儿子,加上自族的侄子侄女和邻家孩子,常常是儿童满堂。
丰先生一直重视对子女的家庭教育。孩子初闻世事,他就不忘施与各种教育。形式是多种多样的,其中家庭故事会很受孩子们欢迎,小孩们都喜欢听爸爸讲故事。
除了儿童故事、古代故事和社会故事外,丰先生还常常把一些古文和古诗词,通过故事形式讲授给孩子们听。大家都听得兴味十足。这些故事,有选自古人和国外的,也有丰先生自己编创的。除了知识性、趣味性,还注重人格道德教育和世界观教育。
抗战爆发后,虽在逃难途中,但丰先生仍不忘用讲故事的形式来进行家庭教育。1940年2月,当全家迁至贵州遵义,生活稍显安定后,丰先生就着手给子女们补课。这时,除了1938年10月出生的新枚尚幼小外,其余六个子女均已是十一至二十岁的学龄青少年。由于战乱,正规的课堂教学中断已久,但损失的学业必须补上,丰先生便请来同在逃难迁移中的浙大学生为子女补习数学、物理、化学等,国文和英语则主要由丰先生自己指导。
丰一吟回忆:“在罗庄时,爸爸每周六晚上召集我们六个孩子开一次家庭学习会。会上有爸爸买回来的糕点果品给我们吃。起初每次买五元,他便定名此会为‘和谐会’。用家乡话来说,‘和谐’二字的发音与‘五元’近似。后来物价涨了,爸爸就改买十元的糖果,并把这学习会改名为‘慈贤会’。‘慈贤’二字在家乡话里读音与‘十元’近似。”
孩子们一边吃,一边听父亲讲故事,真是开心极了。但讲完后,要求每人凭记忆把故事写下来,交父亲修改。这其实是丰先生对孩子们采用的一种写作训练方法。丰一吟觉得,这种办法不仅能锻炼一个人的记忆,又能看出每个人的文字表达能力。
丰先生那些娓娓动听的故事,起初只是为自家孩子编讲的,如《明心国》、《大人国》、《博士见鬼》、《伍元的话》、《斗火车龙头》等等。1947年,丰先生寓居杭州时,他把以前给孩子们所讲的故事加以整理,并配了插图,在当时的《儿童时代》杂志上陆续发表。1986年7月,香港山边社请丰先生二女丰宛音重新收集整理,结集出版了《丰子恺故事集》,分上下卷,共收录故事十九篇。
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