1949年秋天，桐乡还沉浸在一片喜庆解放的欢乐气氛中，广大热血青年纷纷投身于革命行列，参加各项政治活动。出生于桐乡桃园乡尚书村（今属屠甸镇）、年仅十六周岁的董海明也不例外，成天跟着干部们东奔西走，还肩背腰鼓参加村里的宣传活动。土改刚结束，他又投入了互助组、合作社、抗美援朝等中心运动，由于他积极参加各种政治活动，1953年加入了中国共产党，1955年担任了桃园乡党支部书记。1956年，桃园、百福两乡合并为百桃乡，他就担任了中共百桃乡党委副书记。在村民们的眼中，董海明年轻有为，前途无量，但是后来一次突发事件几乎毁了他的一生。

　　那是1962年11月的一天，气温已接近零摄氏度，人们大都穿起了棉袄，百桃公社部分干部正在桃园大队开会，中午时分，突然门外闯进来一个青年，气喘吁吁地向董海明说：“不好了，吴四娘桥的水管桥断了，周子香被压入河里，没有起来……”董海明闻讯二话没说，带着大家向出事地点奔去。原来，大队在兴修水利工程中要拆去吴四娘桥的水管桥，几个人正在凿着水管的连接处，突然“砰”的一声巨响，中间一节水管断裂了，人们慌忙向岸上逃去，周子香逃避不及，连人带管掉入河中。干部们来到场地，聚在两岸的人们大声呼喊：“子香还在河中！”董海明二话没说，脱下薄棉袄跳入河中，好在河水并不深，涉水至河道中间，水只齐下巴，突然，董海明的脚下觉得有一团软绵绵的东西，他断定肯定是人了，赶紧俯下身去将周子香拉出水面，一看，惊得大家目瞪口呆：周子香的半个脑袋已被水管打去，其状惨不忍睹，海明见状，急忙在水中脱下毛衣裹住死者头部，众人七手八脚将死者和海明拉上岸，此时的董海明由于身体受凉再加上惊恐，嘴唇发紫，脸色泛白，浑身哆嗦不止，有人捡来棉衣将他裹上，送回家中。

　　其实，早在1954年，董海明就有过一次跳入河中救人的经历。那年夏天，刚刚端起饭碗准备吃饭的董海明突然听得外面传来急促的“救命”声，他立刻放下饭碗，拔腿向门外奔去，有人告诉他：“福金掉在河里了。”他迅速来到河边，二话没说，甩掉鞋子跃入河中，岸上不断有人喊：“海明小心，那里水很深。”“海明当心被她抱住。”董海明当然知道，那里正是水深数丈的薛家湾漾潭，即便是在1934年（民国廿三年）大旱时，其他所有河道都干涸了，薛家湾漾潭仍然不见河底。但董海明没有想那么多，一个猛子扎下去就拖住了福金的衣领向岸边游去，奇怪的是，他发觉落水者并没有欲抱住他的动作。一般来说，不会游水的人一旦落水后总是十分慌乱，求生的本能使得他们碰到任何东西就会乱抓乱抱，所以救人者在施救时一定要注意提防被落水者死死抱住，一旦被对方抱住而挣脱不了，将会面临很大的生命危险。没多久，董海明将福金救到岸边，岸上的村民七手八脚将两人拉上岸来，此时人们发现，落水者福金的两只手里竟然分别握着两把尿壶（俗称“夜壶”）。难怪她在董海明跳入河中前来救她的时候，两手一点都没有要抓施救者的迹象。

　　原来，在当时，落水者福金提着尿壶中的尿去浇菜地，然后又去河边洗尿壶，一不小心掉入河中。也不知是慌乱的缘故还是不舍得丢掉那两把尿壶，尽管人已掉入河中，但她的两手仍然死死握住那两把尿壶，始终没有放手，直到被董海明救上岸来……

　　事后，董海明救人的事还得到了县政府的表彰。

　　在董海明下河拖起周子香的遗体后没几天，他就照常上班了。然而说来也怪，时隔不久，渐渐地他觉得自己的身体有些异样，吃饭每顿两大碗，开水每天要喝两热水瓶。尤其是到了傍晚，两腿无力，体重从原先的120斤一下降到了90斤。董海明到医院一检查，结果让他大吃一惊，原来是自己得了糖尿病。医生劝他立刻去杭州治疗。

　　1964年清明时节，董海明住进了杭州一家医院。

　　在当时，社会上患糖尿病的人还不多，经过一段时间的精心治疗后，董海明的病情暂时得到控制，医生告诉他，糖尿病虽然不能彻底治愈，但只要定期吃药打针，按规定限量饮食，注意生活规律，病情就会得到控制，并不影响寿命。此时的董海明坐在病床上，回忆往事真是感慨万千：这糖尿病难道真的治好不吗？难道十多年来的工作就这么救起一个活人、拉起一个死人算了？目前自己还年轻，理应好好工作，为国家建设作贡献。而要好好工作，必须有一个良好的身体作保证，必须敢于同病魔作斗争。

　　基于这样的想法，在以后的日子里，董海明一面工作，一面时刻注意自己的健康状况，按医嘱做到合理控制饮食，饮食品种也注意科学搭配，生活起居注意规律。

　　转眼间，四十多年过去了，董海明凭着自己不懈的努力，把病情始终控制在稳定状态。常言道，久病成良医。后来，屠甸镇上不少患糖尿病的人，见董海明这个患糖尿病长达四十多年的老病号依然保持着良好的精神状态，便纷纷上门讨教，董海明对来访的人总是耐心介绍，让他们按照他的建议用膳。早上，还带着这些病友去公园练太极拳。桐乡市区有位著名的中医专家常对来自屠甸前去求医的糖尿病人说：“你们屠甸有个董海明，患糖尿病四十多年，靠自己的合理调理和保养，如今状况依然很好，你们可以向他讨教。”听了此话，镇上的许多糖尿病患者都纷纷前往董海明家登门拜访请教。

　　如今，董海明已经是78岁的老人了，但他对自己的身体依然充满自信，每天早上、晚上独自外出散步，走街坊、串村道。他深信，只要坚持锻炼、合理安排饮食、注意生活规律，自己的生命之船一定会驶得更远。