今年农历是庚寅年，也称“虎年”。我市崇福镇东边原来有个虎哨乡，有一定的社会影响。各地的集邮爱好者纷纷写信给我市的集邮收藏者，要求加盖虎啸地名戳。为此，市集邮协会临时性刻了一枚虎啸地名戳，为各地集邮爱好者提供方便，加盖具有纪念意义的虎啸地名戳。

　　然而，长期以来这地方人们一直叫它“虎哨”。历史上曾经设有虎哨乡、虎哨公社的行政级别，都是以官方印鉴为证的。那么，究竟是称“虎啸”还是“虎哨”，哪个更准确呢？

　　首先，我们不妨查一查虎哨乡、虎哨公社的来历。虎哨公社是在虎哨乡的基础上建立起来的。而虎哨乡又是怎么来的呢？根据清光绪《石门县志》记载：宋代邑南北有僧居，俗称龙吟、虎啸。在崇福镇东北方向的北三里桥，运河塘的边上，于芝村乡交界处有一座寺庙叫虎啸寺。虎啸寺是宋代建造的，历史悠久。清咸丰年间遭兵燹后，庙屋坍塌，新中国成立后，该寺庙被全部拆除。虎哨乡就是根据虎啸寺而得名的。那么虎啸寺的“啸”字后来怎么变成了“哨”呢？据说这是有人不懂装懂或贪图方便，把“啸”作为简写而成为“哨”字的。其实，这两个字的读音绝然不同，“啸”读“xiao”。而“哨”应读“shao”。以至于在当时，桐乡南部地区高桥、留良、虎啸三个乡，有人便戏称为 “高桥楼上火烧”，因为桐乡方言中的“虎哨”与“火烧”音相近。

　　其实，汉语中“哨”字是鸟叫的意思，有时也用在“吹哨子”、“放哨”等词语里，而“啸”字的解释，是指禽兽拉长声音地叫，特指老虎的叫声。因为老虎常常是拉长了声音吼叫的。根据这一字义，应该用“啸”，而不是鸟叫的“哨”。把虎啸乡简化写为虎哨乡是毫无道理的。可是这个错误的写法和读法，竟然沿用了几十年，现在应该是把它彻底改正过来的时候了。

　　当然，这个错误的写法和读法，在老百姓中也会自觉或不自觉地加以更正的。比如，上世纪80年代，当时的虎哨公社建起了电影院。到桐乡印刷厂印刷电影票，起初的样票上印的是“虎哨公社电影院”，而该厂副厂长兼校对员王恒秋，出身于原虎啸乡的陈家埭村，他知道这个“哨”字用错了，在正式印制电影票中，把“哨”字改成了“啸”。这电影票传播范围广，人们从中也渐渐认识到这虎哨的“哨”字是用错了，应该改过来。