记者亲历首次调解现场，子女争吵不休，老人几度落泪，最终却不欢而散——

　　3月9日下午，天下起鹅毛大雪。室外温度很低，而室内，人心的温度也降到了冰点。或许这个日子，袁桂芬（化名）已经期待了很久，然而这一天还是深深刺痛了她。

　　在村委会的会议室里，老人和两个儿子、小女儿相继入座，大女儿因为有事未能前来。小女儿挨着母亲，而两个儿子却坐得老远。调解开始了，袁桂芬当着孩子们的面再次陈述自己的要求：“我回老房子住，两个儿子每个月给我25斤米或者50元钱。”经过深思熟虑的老人又补充了一句：“因为小儿子要负担我的水电费，轮到他给的时候可以给20斤米。”这位老母亲为了孩子之间不再起纷争，做到绝对公平，连水电费也考虑了。然而，如此用心良苦，她的孩子们能懂得吗？

　　“我只想先算一笔账。”小儿子率先“发言”，他避开了养老问题，将矛头直指其他3个兄妹。小儿子说，多年前，因为和父亲的一段莫名的纠纷，导致他几乎和全家脱离关系。他始终认为，父亲的遗产和母亲的积蓄都被兄妹们拿走，此后又发生了许多零碎的事情，无法赘述。小儿子似乎有说不完的怨气，而大儿子和小女儿终于听不下去开始插话，认为小儿子胡说：“就知道钱！爸爸生病时你在哪里？他的医药费你拿出过一分钱吗？”3名子女争得面红耳赤，嗓门一个比一个大，他们似乎忘了，今天是来安顿母亲的。

　　看着子女的争吵，袁桂芬眼圈都红了：“别吵了！你们要养就养，不养我就去住敬老院！”老人的话是用尽全身力气喊的，然而她的声音淹没在子女们的争吵声中，谁都没有听到，谁都没有在意这位老母亲的感受。

　　司法所调解员开始阻止他们兄妹的争吵：“什么吃亏什么便宜？没有父母能有你们吗？谁多谁少就放一边吧。先把你们母亲的问题解决才对。”然而，这一家的人，尤其是小儿子积蓄了太多怨气，调解进展不太顺利。为了让他们不再吵架，调解员把小儿子带到旁边的办公室，单独谈话。

　　“如果只有你一个儿子，你怎么办？”调解员要求小儿子抛开之前的事，将母亲安顿好。此时，小儿媳赶来了，几次跟大儿子和小女儿发生争执。此时的老母亲再次哭泣：“你看，我就知道会这样！我真的被他们闹够了，不想再烦了。我的决定是对的，住回自己的老房子里，今后不能动了，他们有良心就给口饭吃，不给的话也就只能这样了……”

　　经过调解员的反复工作和村里老乡的劝解，兄妹三人终于把话题谈回母亲的赡养问题。小儿子说，可以住回老房子，但由他们全权负责赡养，其他子女不得干涉。袁桂芬说：“不行，到时候她（小儿媳）又不让女儿来看我，我叫天天不应叫地地不灵怎么办？”小女儿也表示，因为之前出的事情，不放心把母亲交给小儿子一家人照顾。“吃轮家饭，轮到哪个儿子就住在谁家。”大儿子态度明确。又经过了一段时间的劝说，大家终于接受了大儿子的建议，以一年为期轮流照顾母亲，如果产生医疗等费用则由两个儿子分摊。

　　终于达成一致了，调解员补充道：“那么，老人的房子和承包地就由两个儿子平分。”“不行！是我的，都是我的！”小儿子立即站出来反对，此言一出，两个儿子又争执起来。大儿子怒喊：“你要不要脸？”这一争，又扯出了许多前尘往事。当年，兄弟两人协议，爷爷奶奶由大儿子赡养，遗产归其所有；父母由小儿子赡养，遗产归他，所以小儿子认为，母亲的土地和房子都该归他。而大儿子认为，小儿子10多年前没有赡养父亲，当初的协议已然不存在，何况现在又是两方共同承担赡养义务，遗产应该对分。

　　为了财产，两个儿子互不相让。调解员反复工作，依旧无法解决。这一次调解最终还是失败了，子女们不欢而散。原本的满怀期待变成了无限失落，袁桂芬只能跟着女儿回去。