小时候,每年的7月底8月初,生产队里插好晚稻秧一两个星期后,田里的水澄清得差不多了。此时的田间便活跃起我们这些男孩子的身影——大家都在钓鳝鱼。
记得在读小学时,我算得上是钓鳝鱼的小能手。钓鳝鱼的工具俗称“钓子”,用于洞钓的由一根尺把长的钢丝做成。我的钓子是叔叔帮我做的。他从工作的砖窑上带来一根钢丝,把一端磨尖,并弯折成小钩。
钓鳝鱼前,先在垃圾堆旁的泥土里翻出一些蚯蚓装进一个小罐,再撒上些细泥,然后取出其中一条蚯蚓穿上钓子,这样就可以拎着竹篓、赤着脚轻轻地走在绿绿的秧苗掩映的条条田埂上。略略俯身,看到一个外面有一道光滑的游痕、里面的水正上下微动着的小洞,里面多半有着一条贪吃的鳝鱼了。于是弯腰蹲下,把钓子慢慢地伸进去,那鳝鱼像饿过几天一样狠命地一口咬上,并立即把钩往里拖。这时,两手交替着用力把钓子缓缓拉出来,当半条鳝鱼露出洞外时,就将左手把持着钓子,右手伸出中指会同食指、无名指把鳝鱼牢牢地夹住拖出洞外,并迅速扔进竹篓里。鳝鱼在竹篓里先是狂跳一阵,然后安静下来,也许是它看到几个同伴也在里面,便乖乖地识相了。
小时候,每次到离家不远的几片水田里走上一圈,钓上十几条鳝鱼不在话下。然而钓的人多了,田里的鳝鱼就渐渐少了,我们的足迹又延伸到了其他生产队的田间。
一般情况下,半斤以上的大鳝鱼总是在沟里、池塘边的洞穴里,它们不像那些二三两重的小鳝鱼那样,习惯囿于田埂小洞那点小天地。一夜,我的小伙伴二毛放散钓,钓到了一条两斤多重的堪称“鳝王”的大鳝鱼,令我们羡慕不已。放钓子钓鳝鱼,有时会和火赤练蛇打上交道。有一次,我们过去时看到一丛稻秧在摇动着,走过去用手电筒一照,只见一条浑身火红、足有我手臂粗的火赤练蛇在疯了似的翻滚着。原来,这凶残的赤练蛇吞食了我们钓到的鳝鱼,它原以为可以轻易地捡来一顿美餐,不料也被钓子钩住了,于是它拼命挣扎起来,我们没有理它,但面对火红的赤练蛇,我的心里还是发毛了好大一阵子。
钓来的鳝鱼,母亲便用大蒜头与之红烧,印象中,这红烧蒜头鳝鱼的味道要胜过我那时从河浜里弄来的河虾、河蚌,而现在市场上出售的人工养殖的鳝鱼,味道更是没法与之相比。钓来的鳝鱼也不全杀来自己吃掉,有时候,我还托隔壁村上伟国的爷爷帮我到集镇上去卖过几次,以攒一点零花钱用。
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