对于13岁的华裔女孩徐佳美来说,2008年这个暑假过得格外有意义,她在中国的舅舅家度过了两个月的快乐暑期。
徐佳美出生于美国马里兰州,父母都是美籍华人。虽然在她幼小时候,父亲也会在空闲时候教她学写一些简单的汉字,但因为缺少语言环境,中文在她眼里成了一门好听但难学的语种。
“让孩子学好祖国的语言。”佳美的父母向孩子透露了让她到中国过暑假的想法。父母的建议让小佳美兴奋不已,徐佳美激动地期盼假期的早日到来。
6月19日,经过18个小时的飞机行程后,徐佳美踏上了中国的土地,来到了桐乡舅舅家。习惯了用刀叉的徐佳美开始别扭地使起了筷子,也尝试着去适应完全不同的语言环境。
起初佳美对用中文交流感到吃力,经常会不自禁地从嘴里迸出一句英语,表情充满了疑惑。比她大一岁的表姐则充当起了临时翻译,给她作些简单的解释。听得多了,佳美也能够顺畅地用中文表达。她最开心的是学会了“肮缸不能蹲”等桐乡方言,看她从嘴里说出这些话时的严肃状,让人忍俊不禁。
徐佳美爱逛桐乡商店,琳琅满目的小商品让她爱不释手。这个把自己形容为“外貌是中国人,里面是美国人”的女孩喜欢画日本卡通画,在舅舅家,她会和表姐一起切磋绘画技艺。
“中国和美国有什么不同?”听到别人问这个问题,徐佳美略作思索后会告诉对方:“中国有很多的商店,很漂亮。”但她也会困惑地问对方一连串问题,比如“行人在没有红绿灯的情况下过马路,车辆为什么不停车?”“中国人在餐厅用餐为什么爱大声说话,在美国一般都是安静地用餐?”“吃不下的东西就应该剩下,中国为什么说是浪费?”
8月8日,徐佳美和舅舅一家观看了北京奥运会开幕式。她评价说,中国了不起。