赵汝愚(1140-1196)，字子直，南宋人，系宋王朝的皇室宗亲，恭宪王赵元佐的七世孙。原籍饶州余干(今江西余干县)。祖父赵不求，宋建炎间(1127-1130)，迁居崇德县洲钱(今桐乡市洲泉镇)。父应善，字彦远，性孝悌，工诗翰，官至江南西路兵马都监。著《唐书遗录》、《幸庵见闻录》等。

　　汝愚出生于洲钱。少年勤学有大志，曾说：“大丈夫留得汗青一幅纸，始不负此生！”孝宗乾道二年(1166)，考中进士第一(状元)，授秘书省正字，迁著作郎，知信州（今江西上饶）、台州（今浙江临海），改任江西转运判官，后入朝为吏部郎，兼太子侍讲，迁秘书少监兼代给事中。淳熙八年(1181)，代理吏部侍郎，兼太子右庶子。翌年，以集英殿修撰出任福建军帅。后进直学士，出任四川制置使兼成都知府。时羌族四出骚扰，汝愚以计分散其势力，始相安多年。孝宗赞扬他有文武全才。光宗接位，进为敷文阁学士，知福州。绍熙二年(1191)，召为吏部尚书。绍熙四年，升知枢密院事。

　　绍熙五年（1194），南宋朝政发生了一次变故。太上皇孝宗病逝，其子光宗一向与父不和，称病不执丧礼。于是两宫隔绝，大臣屡奏不复，迁延多日，朝野忧虑，左丞相留正称病他去，官僚几欲解散，人心浮动。朝廷大臣和百姓认为宫廷内部如此不睦，在北方强大的军事胁迫下，南宋的崩毁指日可待。当此关键时刻，汝愚以国事为重，临危不惧，屡进两宫疏通，又与工部尚书赵彦逾密议，派知阁门事韩侂胄请宪圣太后垂帘，主持丧事；并迫使光宗退位，拥其子嘉王赵扩即皇帝位。嘉王恐负不孝之名坚辞。汝愚劝道：“天子当以安社稷、定国家为孝，今中外忧乱，万一生变，将置太上皇于何地？”于是，赵扩以次年（1195）即位，是为宁宗，改元庆元。

　　宁宗即位后，命汝愚兼代参知政事，特进右丞相枢密使。汝愚为相后，努力改革弊政，命朱熹待制经筵；起用和团结了一批有主张、有节操的士大夫，以安定朝政。留正还朝，汝愚自请免兼职，改任为光禄大夫、右丞相。力辞再三，宁宗不允，遂与留正同心辅政。这时，外戚韩侂胄以拥戴定策有功，出入皇宫，渐见亲幸，居中用事，乘间争权。待制朱熹、吏部侍郎彭龟年，以韩侂胄窃弄威福，不去必为后患，提出弹劾，未果。朱熹主张以厚赏酬劳，勿使干预朝政，而汝愚为人疏坦，不以为虑。侂胄遍植党羽，垄断言路，排斥贤良，汝愚势孤，天子更无所倚信。侂胄以“同姓居相位，将不利于社稷”的名义罢其相，以观文殿学士出知福州。国子祭酒李祥、博士杨简、太府丞吕祖俭等，以汝愚勋劳卓著，精忠贯于天地，先后上疏挽留，太学生多人伏阙上书，皆遭贬斥。汝愚任相到罢相，只有几个月时间。后来，以汝愚“倡引伪徒，图为不轨”，诏谪宁远军节度副使，贬放永州(今湖南零陵)。汝愚怡然就道，对送行者说：“看侂胄用意，必欲杀我。我死，君等方可无事。”宁宗庆元二年(1196)正月，汝愚在往永州途中，路经衡州（今湖南衡阳）得病，受到守臣钱鍪窘迫，暴卒衡州。

　　韩侂胄的作为，引起了汝愚支持者朱熹和一批有声望的士大夫不满，政治上形成了两股对抗的势力。韩侂胄为清异己，制造了历史上著名的“庆元党禁”，受株连的包括赵汝愚、朱熹、周必大、叶适等59 人。宁宗开禧三年(1207)侂胄被诛，党禁渐解，尽复汝愚原官，赐谥忠定，赠太师，追封沂国公。理宗诏配享宁宗庙廷，追封福王，又进封周王。有子9人。《宋史》卷三九二有传。

　　汝愚学务实用，常以司马光、范仲淹等自期。著有《忠定集》十五卷、《太祖实录举要》若干卷、类《宋朝诸臣奏议》三百卷等。

　　汝愚人品高尚，宽以待人，和族人聚居一处，所得廪食常分予族人。自奉甚薄，虽贵为丞相，仍布衣蔬食。在他死后，家乡人民盛赞其清正贤能，将他出生的故巷命名为“生贤里”，巷东的小桥称为“生贤桥”，这两个地名相沿至今。汝愚长期任职于临安（今杭州），每年夏季定要回洲钱家中度假。与“生贤里”隔河相望有梁代古刹祇园寺，汝愚常到寺内避暑，所以后来洲钱百姓在寺内观音殿西园中建了一座赵忠定公祠以示纪念。后毁于火。明万历三十九年(1611)重建，钱梦得为之撰《重建赵忠定公祠记》。清光绪间，因年久将倾，又经重修，著名篆刻家胡匊邻为之撰刻《重修赵忠定公祠记》，惜碑刻已毁。