吕留良(1629-1683)，字庄生，又名光轮(一作光纶)，字用晦，号晚村，别号耻翁、南阳布衣。崇德(今崇福镇)人，因清代更崇德县名为石门，故亦作石门人(1986年版《中国古代文学词典》注石门属湖南，误)。父亲元学，号澹津，明万历举人，任繁昌知县。元学有四子，又娶侧室杨氏。留良为遗腹子，系元学侧室杨氏所生。因杨氏体弱多病，留良由三兄愿良夫妇扶养。三岁，嫂亡，过继堂伯父鸿胪寺丞元启为子。

　　留良聪颖过人，八岁能赋诗作文。十岁时，三兄愿良建澄社于崇德，东南士子千余人，往来聚会，征选诗文，评议朝政，留良深受影响。明崇祯十四年(1641)，孙子度建征书社于崇福禅院。时留良十三岁，以诗文入社，大得子度赞赏，并被视为畏友。

       十七年，明亡。清顺治二年(1645)，清军渡江入浙，沿途肆意杀戮，惨案迭出。江南各地志士纷起组织义军抗清。留良散万金之家以结客，与三兄愿良之子宣忠(长留良四岁)入太湖义师，抗击清兵，图谋恢复。宣忠曾署总兵都督佥事。三年，监国鲁王加封宣忠为扶义将军，给与敕印，令其还至太湖，率部抗清。三年三月，大战清兵于澜溪(太湖下游，乌镇附近)。三日三夜，日不得餐，夜不解甲。留良箭伤左股，日后天阴辄痛。五月，兵败。宣忠遣散所部，入山为僧，后因探父病回家被捕。四年三月，从容就义于杭州。临刑，宣忠昂首前行，留良送之。两人谈笑如常，而无一语及家事。国恨家仇，深埋心底。

       留良既为“逆犯”亲属，处境自然艰难。顺治十年，二十五岁，被迫易名光轮，应清廷科举考试，成诸生。时陆雯若办书社于崇德，邀留良同选刻时文。经留良提倡，远近百里间，名流携诗文来会者数千人，为复社以来未有之盛事。此后近二十年间，留良借评选时文以宣扬“华夷之分大于君臣之伦”，其民族气节对士人学子影响极大。十六年，先后结识黄宗羲(太冲)、黄宗炎(晦木)、高旦中(斗魁)、黄周星、高世泰等抗清志士、明末遗民。两年后，二兄茂良以留良外务过多，荒废学业，强留于崇德西门内祖居友芳园之梅花阁，教子侄辈读书。康熙二年(1663)，黄宗羲应聘至梅花阁执教。留良与宗羲、宗炎、吴之振、吴自牧、高旦中等，相聚于园内水生草堂，诗文唱和。又与之振、自牧共选编《宋诗钞》九十四卷。留良为所选八十余位宋代诗人撰写小传。

　　此后，清廷统治日趋稳定，而留良反清思想未变，深悔失足科场。康熙五年，浙江学使至嘉兴考核生员，留良拒不应试，被革除诸生。此举震惊社会，而留良怡然自得。从此归隐崇德城郊南阳村东庄(在今桐乡县留良乡)，自开天盖楼刻局，继续选刻时文出售，并提囊行医，以自隐晦。其时诗朋文友大半散去，独与张履祥、何商隐、张佩葱，专攻程朱理学，创立南阳讲学堂，设馆授徒。身益隐而名益高。八年，迎理学大儒张履祥至东庄，刊行朱子遗书语类。

       康熙十七年，清廷开博学鸿词科，以笼络明朝遗逸。浙江当局首荐留良，留良誓死不受。十九年，征聘天下山林隐逸，嘉兴知府又荐留良。自知难以推脱，然拒不臣清之志不可变，虽平时素憎佛道，权衡轻重，决意出家为僧，取法名耐可，字不昧，号何求老人。去吴兴埭溪之妙山，筑风雨庵，隐居讲学。门人弟子亦甚众。留良早衰，年四十余须发灰白齿落过半，且幼有咯血疾，遇有怫郁即发。隐居妙山后三年，病逝。临终前数日，仍勉力补辑《朱子近思录》及《知言集》。子侄弟子劝其休息，答道：“一息尚存，不敢不勉。”葬于识村祖茔(在今晚村乡识村东长板桥之西)。

　　夫人姓范，有子七人：公忠(葆中)、主忠、宝忠、诲忠、补忠、纳忠、止忠(毅中)。

　　著有《吕晚村先生文集》八卷、《续集》四卷；《东庄诗存》六卷(《清诗纪事》作七卷)、《惭书》一卷；与吴之振、吴自牧合选《宋诗钞初集》、与张履祥合选《四书朱子语类摘抄》三十八卷；又有《精选八家古文》及后人汇刻其时文评语数种；刻印其遗文墨迹若干卷。此外，《大义觉迷录》中引用其日记多条。留良自幼推崇朱熹，为文似朱熹，翻澜不已，善于说理；诗学杨万里、陈师道，深情苦语，令人感怆。近人邓之诚说：“以诗文论，诚宗羲劲敌，唯史学不如。”(邓之诚《清诗纪事初编》，1984年新一版)

　　卒后受湖南曾静案牵连，雍正十年(1732)被定为“大逆”，毁墓开棺戮尸。时长子葆中(康熙四十五年进士，翰林院编修)已卒，亦株连戳尸；幼子毅中，斩首；家属、亲戚、门人一一治罪，其孙辈大多流放东北宁古塔（今黑龙江宁安县），给披甲人为奴；家产入官；著作禁毁。其实曾静与吕留良素未谋面，因崇仰吕氏，即以吕氏私淑弟子自称。曾静谋划反清，事败，累及吕留良。辛亥革命后，冤案昭雪。浙督汤寿潜改西湖彭公祠崇祀三贤，列留良为三贤之一。知县及地方绅耆，为建新墓，筑纪念亭于孔庙后，蔡元培为之书额及联，立碑以垂不朽。今县境有留良、晚村两乡，用其名号命名，并于崇福镇筑吕园以为纪念。